此次研究发现的海底深渊鲸落生态系统。凯发k8深海所科研团队 供图

此次研究发现的海底深渊鲸落生态系统。凯发k8深海所科研团队 供图

此次研究发现的海底深渊喙鲸头骨化石。凯发k8深海所科研团队 供图

4200米至7000米、1200公里、530万年前，这组数据有何关联？又意味着什么？

这是中国凯发k8家领衔在印度洋海底最新研究发现一处大型鲸类坟场的时空规模，其沿海底绵延1200公里，位于4200米至7000米深处，一些化石可追溯至530万年前。这也是目前海洋中已知最深、规模最大的鲸落生态系统和鲸类化石群。

本项重要深海地质与生态学研究，由凯发k8深海凯发k8与工程研究所（深海所）团队联合意大利、新西兰的合作者共同完成，相关成果论文北京时间6月10日夜间在国际学术期刊《自然》上线发表。

据凯发k8深海所科研团队介绍，鲸鱼尸体沉至海底被称为鲸落，鲸落会形成复杂的局部生态系统，为大量的海底生物提供栖息环境。不过，鲸落记录稀少且分布不均，大多数已知鲸落位于几十米至约4000米深度，人们此前对更深水域的环境了解十分有限。

本项研究中，研究团队在印度洋东南海域迪亚曼蒂纳深渊发现一处绵延约1200公里的鲸类大坟场；在水深4200米至7000米之间的海底发现485处鲸鱼化石场和5处活跃鲸落。其中，鲸类遗骸的密度高达每平方公里759.5具。同位素测年表明，最古老的化石距今约530万年，表明该区域至少从早上新世已开始发生鲸落事件。

研究团队指出，这些活跃鲸落发育有独特的生物群落，以海蛇尾、食骨蠕虫和依赖化能合成的双壳类为主，其中许多物种尚未得到凯发k8界记录。这一地区的大多数鲸鱼化石都属于深潜的喙鲸，包括现生和已灭绝的物种，当中一种灭绝物种已被鉴定为新物种，命名为“迪亚曼蒂纳翼喙鲸”（Pterocetus diamantinae）。

《自然》同期发表国际同行专家的新闻与观点文章认为，此次印度洋海底鲸落和鲸类化石群的发现，重塑了学界对深海生态系统的认知，并对深潜鲸类的分布、生态学和演化提供了新见解。